水轮发电机组由水轮机、发电机等核心部件组成，通过主轴将水轮机转轮和发电机转子连为一体。机组运行时，水流推动水轮机转轮旋转，带动同一根主轴上的发电机转子转动，从而将水能转化为电能。水轮机和发电机之间设有一道厚实的“隔墙”——顶盖，旋转的主轴与固定的顶盖之间存在微小缝隙，而主轴密封的作用正是封堵这一缝隙，防止水轮机中的水沿主轴上涌。

主轴密封一旦失效，水上涌到发电机中，轻则引发电气设备短路导致机组停机，重则引发水淹厂房事故。因此，主轴密封被工程师们形象地称为水轮机的“心脏瓣膜”，其安全稳定运行至关重要。

此前，长江电力三峡电厂已对主轴密封的净水腔压力、运行温度等关键参数进行监测。本次自主研发的主轴密封智能监测系统在主轴密封的关键部位增设了高精度的压力、位移、温度传感器，可以实时采集密封块磨损量、浮动环上浮量、浑水侧压力、供水压力、密封块温度等多种数据，全方位提升监测精准度，提高安全保障能力。

从“把脉问诊”到“数据说话”，三峡电站水轮机组关键部件的运维模式正加速向数字化、智能化转型。